Ault – Mucha gente en este pequeño pueblo de agricultura dice que necesitas buscar duro por las calles decoradas con árboles para encontrar a alguien con una mala disposición.
La aceptación de otro es solo el estilo de la vida, dicen.
Y por eso muchos residentes están desconcertados por los actos recientes del vandalismo, incluyendo el volcar de varias tumbas en el cementerio – entre ellos, la tumba de un latino local, héroe de la guerra. Al mismo tiempo, la iglesia católica, donde asiste muchos latinos en el área, fue desfigurada con un símbolo Nazi.
Mientras que muchos residentes dicen que los incidentes probablemente son la obra de niños aburridos y descaminados, se preocupan por los actos y como podrá interrumpir la unidad pacifica que han disfrutado los latinos y anglosajones aquí.
”No creo que entiendan (los alborotadores) la angustia emocional que causan haciendo cosas como esta”, dijo Tracey McCoy, jefe de policía.
Otros piensan si algo un poco más sinistro se está filtrándose en el pueblo con 1,500 personas, casi 19 millas al este de Fort Collins. Después de todo, los vándalos pegaron justo cuando el tema de la inmigración ilegal estaba provocando tensión racial en Colorado.
”Creo que fue algo más que una broma; más bien creo que es un crimen de intolerancia”, dijo Eveline Seay, pastoral asociada en la iglesia St. Mary’s Roman Catholic Church con 150 miembros. “Alguien no quiere a los católicos ó hispanos”.
El pueblo está ofreciendo una recompensa hasta $500 por la aprensión y condena de los vándalos, quienes primero atacaron el cementerio en donde muchos latinos están sepultados el mes pasado.
El 28 de abril, los trabajadores de mantenimiento para el pueblo descubrieron que alguien había volcado una lápida de una tonelada con vista a la tumba del soldado raso Joe Martínez, quien fue otorgado la Medalla de Honor por su valentía en repelar la invasión japonés de las Islas Aleutianas el 26 de mayo de 1943.
Martínez mató 30 soldados enemigos mientras que llevaba a las tropas americanos a una colina cuando fue matado por fuego enemigo. Fue el primer latino en recibir la Medalla de Honor también como el primer soldado raso.
El próximo día, todas las banderas americanas en el cementerio fueron levantadas y amontonadas encima, dijo McCoy.
Luego, dos semanas después, nueve lápidas fueron volcadas. Seis marcaron las tumbas de difuntos latinos; tres fueron las tumbas de personas no latinos, dijo McCoy, agregando que él no cree que las tumbas latinas fueron escogidas.
”No creo que fue un acto racial”, dijo el jefe. “Creo que fue al azar totalmente”.
Sin embargo, esa misma noche, piedras fueron lanzadas por las ventanas del St. Mary’s. Los vándalos también rompieron las luces exteriores de la iglesia y apagaron su electricidad.
El 9 de abril, Domingo de Ramos, una esvástica nazi y frases alemanes fueron garabateadas en las paredes exteriores de la iglesia, dijo Seay.
La iglesia atrae seguidores de otros pueblitos que son ciudadanos americanos, dijo Seay.
”Han estado aquí por mucho tiempo; ¿por qué la gente querrá molestarlos?” preguntó.
La lápida de Martínez ha sido colocado en su posición con la ayuda de una compañía de monumentos de Greeley y el equipo de mantenimiento.
El pueblo de Ault debe ser reconocido por esa clase de buena voluntad para ayudar a los demás, dijo Mike Martínez, un primo lejano de Joe Martínez. La familia Martínez se mudaron a Ault desde Nuevo México para trabajar en los campos de cebolla cercanos. Mike Martínez dijo que nunca se ha sentido en el blanco por su patrimonio.
”No hay gente con prejuicios en Ault”, él dijo. “Todo son buen gente”.
Mientras que miles de personas manifestaron las políticas de inmigración este mes en Denver, cuatro estudiantes de la prepa en Ault, levantaron pancartas a las afueras de la escuela durante la hora del almuerzo pidiendo unidad entre todos, dijo McCoy.
”Fue respetuoso”, él dijo. “Hubo más policía y administradores escolares que manifestantes”.
Pero siempre hay algunos en ambos lados del tema quienes intentan provocar la tensión, dijo Priscilla Prazma, residente a lo largo de 47 años. Solo espera que no se intensifique en este pueblo amistoso.
”Lo hace mal para todos”, ella dijo.
Se puede comunicar con el escritor Monte Whaley al número 720-929-0907 ó al mwhaley@denverpost.com.
