Condado de Fremont – Una búsqueda de cuatro días de un niño perdido de Lakewood tuvo un final feliz el martes por la tarde cuando los buscadores encontraron al niño de 8 años, Evan Thompson, en las montañas al noroeste de Cañón City.
“Está sano y salvo,” dijo Zack Slutzky, el portavoz de operaciones del equipo de Rescate Alpino del Oeste del Estado (Western State Mountain Rescue) en Gunnison.
Evan fue encontrado sobre las 16:20 horas de la tarde en un área conocido como el Barranco Oyo en la Piedra (Hole in the Rock Gulch), a unas 5 millas de donde fue visto por última vez el sábado mientras estaba acampando con su profesor, quien no ha sido identificado, y con amigos de sus familiares.
“En este momento, me gustaría agradecer a todos involucrados en la búsqueda de Evan,” dijeron su tía y su tutor legal Teddi Gray tras reunirse con el niño. “El apoyo que hemos recibido ha sido increíble. Estamos encantados – abrumados – de tener a Evan salvo y de nuevo en nuestros brazos y en nuestros corazones.”
Tras recoger a Evan del coche del alguacil, Gray le preguntó a Evan si podía decirles “hola” a los reporteros que estaban reunidos en el centro de comando. Llevando puesto una sudadera roja con capucha y vaqueros azules y aferrando un peluche, respondió, “hola.”
Al ser preguntado por un reportero cómo se encontraba, contestó, “bien.”
Slutzky dijo que Evan fue descubierto por un miembro del equipo de Rescate de la Montaña de Veil (Veil Mountain Rescue).
“Tiene un aspecto fenomenal. No sabrías que ha estado en el bosque tanto tiempo,” dijo Slutzky. “ Por lo general, estaba más interesado en comer pizza y beber soda. Estaba bastante cansado. Creo que quiere tomarse una buena y larga siesta.”
Evan fue transportado por un vehículo todo-terreno y luego por otro vehículo antes de ser reunido con su tía a las 18:00 horas de la tarde.
“Era muy reconfortante,” Slutzky dijo. “La familia estaba encantadísima de volver a tenerle. Le estaba abrazando, y parecía como si jamás iba a soltarle.”
Evan fue alejado del sitio en un coche patrulla del alguacil del condado de Fremont. Fue llevado al hospital St. Thomas More en Cañón City para ser observado.
El grupo de Evan parqueó su campero el viernes sobre propiedad privada por la Carretera Shelf. Tras un desayuno de Lucky Charms el sábado, leche, y una naranja, deambuló y no se le volvió a ver hasta el martes.
Mientras la búsqueda de Evan entró en su cuarto día, el área de búsqueda fue extendida al norte, creciendo de unas 9 millas cuadradas a 15 millas cuadradas de tierras públicas como privadas, dijo Slutzky.
Más de 90 buscadores de Colorado buscaron minuciosamente el área a pie, en vehículos todo-terrenos (ATV), y a caballo mientras un helicóptero de los Guardas Nacionales (National Guards) sondeó el área desde arriba. Bill Clendenning, del equipo de Búsqueda y Rescate del condado de Douglas (Douglas County Search and Rescue) describió el área como un terreno duro cubierto de matorrales de robles escondiendo rocas sueltas y desprendimientos muy empinados.
Evan vive en Lakewood y en custodia adoptiva con Gray y su esposo. Su madre, Mary Thompson, dijo haber perdido la custodia de sus dos hijos el año pasado cuando su marido fue arrestado tras una redada de drogas en su casa.
Mary Thompson supo el martes por la tarde que Evan fue encontrado a salvo.
“Sólo quiero ver a mi bebé y tomarle en mis brazos y decirle que le quiero,” dijo Thompson afuera de la casa que comparte con su madre, Josephine Gray, al oeste de Denver. “Estoy tan contenta.”
Thompson dijo estar siendo maquillada para una entrevista con Nancy Grace de la CNN cuando supo que Evan había sido encontrado. Thompson dijo que la mujer que la estaba maquillando dijo estar muy contenta de haberla puesto maquillaje impermeable.
“Paré un minuto y alabé a Dios,” dijo. “No aguanto más hasta ver su sonrisa y oírle decir, mamá.’”
Thompson dijo estar muy orgullosa de Evan por su supervivencia, y le llamó “un retoño muy duro.”
Gray dijo que su sobrino toma medicina para su trastorno de hiperactividad con déficit de atención y ha sido diagnosticado con un trastorno de integración sensorial, capacidad intelectual significantemente limitada, y trastornos emocionales y de conducta.
Ella dijo que Evan estaba muy entusiasmado por este viaje de camping; se cree que fue su primero.
“Le empaqué una bolsa enorme con montones de ropa para todo tipo de climas. Habría pesado unas 20 libras, e intentó llevarla al coche. Y estaba diciendo, Estoy listo, tía Teddi, estoy listo.’”
Antes de desaparecer, Evan llevaba puesto una sudadera gris, pantalones atléticos de separación, y zapatos de tenis del Hombre Araña, las cuales dejaban una huella en forma de telaraña en el suelo y ayudaron a los buscadores en sus esfuerzos. Las huellas de Evan fueron encontradas por primera vez el domingo. Pero los equipos utilizando equipos de rayos infrarrojos esa noche no encontraron señales adicionales del niño.
El lunes, unos 65 buscadores buscaron minuciosamente el área de nuevo sin éxito alguno.
El martes, los buscadores encontraron otras huellas “de telaraña” y otras señales – ramas rotas y otras alteraciones – mostrando que Evan había estado en el área.
Thompson dijo que esas playeras distintivas fueron un regalo de la abuela de Evan.
“Orale, mamá,” dijo.
El escritor de plantilla, Jim Kirksey, contribuyó a este reportaje.
Se puede comunicar con la escritora de plantilla, Erin Emery, al 719-522-1360 ó eemery@denverpost.com.
Sobre la búsqueda
Evan Thompson fue encontrado el martes en un área conocida como el Barranco Hoyo en la Piedra (Hole in the Rock Gulch), a unas 5 millas de donde fue visto por última vez acampando con amigos de su familia y un profesor.
Mientras la búsqueda entró en su cuarto día, el área de búsqueda fue extendida hacia el norte, creciendo de 9 millas cuadradas a 15 millas cuadradas. Más de 90 buscadores a través de Colorado buscaron minuciosamente por el área a pie, en vehículos todo-terreno, y a caballo mientras un helicóptero de la Guarda Nacional sondeó el área desde arriba. Bill Clendenning, del equipo de Búsqueda y Rescate del condado de Douglas (Douglas County Search and Rescue) describió el área como un terreno duro cubierto de matorrales de robles escondiendo rocas sueltas y desprendimientos muy empinados. Los rescatadores permanecieron optimistas de encontrar a Evan a salvo, constatando el caso de un explorador de 11 años que desapareció en las montañas de Utah el verano pasado y fue encontrado vivo y en buenas condiciones tras cuatro días.
“Siempre es fenomenal cuando puedes encontrar a alguien como éste, especialmente un niño que ha estado perdido durante tanto tiempo,” dijo Zack Slutzky del equipo de Rescate Alpino del Oeste del Estado (Wester State Mountain Rescue) en Gunnison. “Nunca perdimos la esperanza, e íbamos a continuar hasta que fuera encontrado.”
