Los parques de recreación están pasados de moda
En su lugar, los nuevos centros comerciales del área de Denver están añadiendo exhibiciones permanentes con el propósito de enseñar a los niños una cosa que otra – y al mismo tiempo hacer que mamá y papá vuelvan otra vez a comprar.
En lo que los expertos de la industria dicen que es el proyecto más extenso hasta ahora realizado, Westcore con base en Phoenix, se ha asociado con una multitud de científicos para crear exhibiciones interactivos a través del centro de la Calle 29 en Boulder, el cual abre en octubre.
Pero Westco, una división de Macerich Co., no es el único constructor que se está subiendo al tren.
El distrito comercial Belmar en Lakewood cuando abrió en el 2004 destacó un par de tubos para escuchar que enseñaban a los niños como viaja el sonido. Y cuando Northfield en Stapleton abra en octubre, los compradores podrán aprender acerca de la conservación del ambiente.
Los expertos en marketing señalan que hay a una variedad de factores, incluyendo un crecido interés en la conservación por miedo a que los alumnos americanos se están quedando atrás en ciencias y matemáticas, que motivan este cambio.
Casi todos están de acuerdo en que la motivación más grande es la necesidad de nuevos centros que se distingan de los muchos competidores.
“Parte de la razón es que los antiguos parques de recreo en el mall – los cuales eran en su época únicos – ahora están pasados de moda,” dijo Jon Schallert, presidente del Grupo Schallert Inc., un firma consultora de ventas con base en Sorrento, Florida.
“Una de las cosas que es muy evidente con los centros comerciales es que (los constructores) se están rascando la cabeza tratando de descifrar como generar tráfico,” él dijo.
Las exhibiciones científicas son solo uno de los métodos que las compañías están usando para diferenciarse entre ellos. La constructora de centros comerciales de Chicago Urban Retail Properties, anunció recientemente un acuerdo con MGM para construir un centro comercial con temática cinematográfica. Igualmente, el gigante de las comidas rápidas McDonalds, está renovando sus parques de recreo interiores para incluir zonas apropiadas para diferentes edades que acentúan el mantenimiento físico.
Pero para aquellos que predicen la desaparición de los parques de recreo en los malls, hay otros que creen que sigue siendo una opción viable.
“Todo lo que uno tiene que hacer es caminar (por los parques de recreo) a cualquier hora del día, cualquier día de la semana, y están llenos,” dijo el gerente general del Cherry Creek Mall, Nick Lemasters. El parque de recreo con la temática del desayuno atrae a los padres de familia que pasan por alto otros centros comerciales para traer a sus niños a Cherry Creek, él dijo.
Westcor está invirtiendo $500,000 en su proyecto “La Maravilla de la Ciencia en la Calle 29” (The Wonder of Science at Twenty Nine Street). Destacará una exhibición educativa interactivo creada por el Centro Nacional para la Investigación Atmosférica; JILA de la Universidad de Colorado, un instituto de ciencias físicas; la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica; el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología; el Instituto de Ciencias del Espacio; el Laboratorio Nacional de Energía Renovable; y el Laboratorio de Físico del Espacio Astronómico de la Universidad de Colorado.
Las exhibiciones incluirán un “parque de recreo de planetas” a escala relativa, una exhibición energizada por el sol y el viento y un cohete de 35 pies de altura que fue usado previamente para los estudios atmosféricos.
Lain Adams, administrador principal de la propiedad de la Calle Veintinueve, dijo que el proyecto tiene la intención de fomentar una conexión con la comunidad. El admite que también hay beneficios para el negocio. “Motivará a los compradores y nos diferenciará de algunos de nuestros colegas, dijo él.
Mientras que el proyecto es la colaboración educativa más extensa hasta ahora realizada, la experta en marketing para la juventud Irma Zandi, dijo que los clientes pueden esperar ver más de este tipo de proyectos.
“Será una tendencia en los mercados más progresistas” donde los compradores tendrán un salario más alto y una conciencia ambiental más desarrollada, ella dijo en una entrevista por correo electrónico. “Es una excelente manera para que los centros comerciales sean más relevantes para consumidores específicos.”
Continuum Partners emergió como una de las primeras inmobiliarias del área metropolitana que empezó a experimentar con exhibiciones educativas interactivos, cuando abrió sus puertas en el 2004.
“Padres pasan mucho tiempo haciendo compras con sus hijos, y estamos tratando de crear un vecindario que provee experiencias de calidad para los niños, mientras los padres van de compras o salen a comer,” dijo Eliza Prall, directora de marketing y desarrollo de la comunidad de Continuum.
Los tubos para escuchar de Belmar fueron retirados debido a que el diseño inicial no fue del agrado de los funcionarios de Continuum, pero los chicos que visitan el centro todavía pueden mover una pelota de granito gigante con una mano y al mismo tiempo aprender sobre los principios de la física. La bola de granito descansa sobre una pequeña lámina de agua, y Continuum está en el proceso de colocación de señales con el fin de explicar como funciona el sistema, agregó Prall.
También está creando una exhibición para educar a niños y adultos acerca de las operaciones de iluminación para el parqueadero, que son energizadas por el viento.
“Como madre, estoy buscando experiencias de calidad para mis hijos,” dijo Prall. “Yo sé que a los chicos les gusta este tipo de experiencia, y al mismo tiempo también atrae a los padres.”
Se puede comunicar con la escritora Kristi Arellano al 303-820-1902 o al karellano@denverpost.com.
