Fort Collins – Un padre que fue visto esquiando sobre el agua el lago Carter mientras que buzos buscaban el cuerpo de su hijo presuntamente ahogado está enfrentando acusaciones que su negligencia causo la muerte de su hijo.
Un cargo de crimen menor de abuso a un menor resultando en muerte se espera ser presentado hoy en el condado de Larimer en contra de Gil Dwayne Smith, de 44 años de edad, residente de Longmont.
Smith dijo a investigadores que su hijo de 2 años, Shay, se había caído de atrás de su bote Bayliner del 2006 y se había zafado de su salva vidas.
Pero la investigación reveló que el pequeño niño había estado siendo jalado en una llanta llamada “Super Screamer” detrás del bote a velocidades de 20 a 30 millas por hora, dijo el sheriff del condado de Larimer, Jim Alderden el martes.
Shay, que pesaba 25 libras, estaba usando un chaleco salva vidas diseñado para un niño de 30 a 50 libras, dijo Alderden. Nadie estaba vigilando a Shay apropiadamente mientras estaba en la llanta, tampoco tenia Shay la fuerza para agarrarse con seguridad al vehículo flotante, él dijo.
Oficiales estiman que el nivel de intoxicación de Smith era de 0.084 por ciento cuando ocurrió el accidente. Alderden dijo que no aplican leyes de Colorado sobre el alcohol.
Dijo que Shay era demasiado pequeño para que le ayudara el chaleco salva vidas a la velocidad que el barco estaba viajando.
“A esa velocidad, el chaleco salva vidas probablemente seria arrancado de su cuerpo,” dijo Alderden.
Ni Smith ni su pasajero vieron el accidente, así que el lugar exacto donde Shay fue perdido no se sabe. El hermano de Shay de tres años también estaba en el barco al mismo tiempo.
Las declaraciones conflictivas dadas a investigadores por Smith y el pasajero Robert Venegas y entrevistas con testigos dieron a creer a los investigadores que un cargo criminal era merecido, dijo Alderden.
“Unos sospecharon desde el principio que esto no tenia sentido,” él dijo.
Smith declinó comentar el martes bajo el consejo de su abogado. “Me gustaría hablar pero no puedo,” dijo Smith en su casa al norte de Longmont.
El anuncio de Alderden llegó exactamente un mes después de que Shay había caído en el lago cerca de su presa del lado sur.
La búsqueda empezó casi inmediatamente e involucró recursos locales y de afuera.
Tom Greenhalgh – un sargento de policía y miembro de la Asociación Internacional de Especialistas de Buceo y Rescate (International Association of Dive Rescue Specialists) usó 10 buzos, equipo sonar de Florida, y una cámara robótica sumergible para buscar el fondo del lago los cinco días después de que Shay desapareció.
Pero Greenhalgh no encontró nada. Mientras tanto, la investigación continua, y la semana pasada la Oficina del Sheriff de Larimer pidió la ayuda de más testigos.
Específicamente los investigadores querían saber donde se cayó Shay del barco para ayudarles a los buzos a enfocar sus esfuerzos.
Trabajadores de rescate pasaron mas de 1,800 horas buscando a Shay en las aguas obscuras y tenebrosos del lago Carter que llega a profundidades de 130 pies en algunas partes.
“Después de 20 pies de profundidad la visibilidad es menos de un pie, y mas abajo estas operando en un ambiente donde solamente sientes tu alrededor,” dijo Justin Fox, presidente del equipo de buceo y rescate del condado de Larimer.
La búsqueda ha sido suspendida.
Smith ayudó a equipos a enfocarse donde Shay se cayó. Mientras tanto dijo Alderden, los buceadores lo vieron esquiando sobre el agua y paseando en su moto acuática mientras la búsqueda seguía.
“Oí que le dijo adiós a nuestra gente mientras estábamos sobre el lago,
dijo Alderden.
Cuando le preguntaron al segundo del sheriff Ern Hudson si Smith mostraba arrepentimiento por la perdida de su hijo, dijo “Lo único que puedo decir es esto: yo no la vi.”
Se puede comunicar con el escritor Monte Whaley al 720-929-0907 o al mwhaley@denverpost.com.
