Breckenridge – Los dos candidatos disputándose el derecho a convertirse en el próximo gobernador de Colorado, están de acuerdo en que la conservación debe ser un factor crítico en el manejo de los limitados recursos de agua que posee el estado.
El congresista republicano Bob Beauprez y el contendor demócrata Bill Ritter, dijeron a los líderes del agua de Colorado el viernes que el encontrar una manera para extender los escasos recursos de agua, será una de las prioridades principales de sus respectivas administraciones.
“El agua es nuestro recursos más preciado, así que siempre debemos estar en búsqueda de nuevas maneras de hacer que su uso sea más eficiente,” dijo Beauprez.
Mientras que ambos pregonaban la conservación, Ritter enfatizó el hecho de que el calentamiento global también tendrá una consideración en como se establezcan las políticas para el uso del agua.
Como gobernador, él dijo, se asegurará que el gobierno tome un rol activo en la evaluación e intento para resolver los efectos de los cambios en el clima.
”En un estado como Colorado, si es que existe un calentamiento global – y creo que lo hay, si es que hay un cambio de clima – y yo creo que lo hay, necesitamos entender que eso puede cambiar la cantidad y forma de la precipitación,” indicó Ritter a los miembros del Congreso de Agua de Colorado, el día viernes.
Además es muy importante que en la planificación de agua, agregó Ritter, se considere el crecimiento a lo largo del Front Range.
A pesar de la tremenda población que está surgiendo en el área de Denver, él dijo, algunas municipalidades han lanzado exitosos programas de conservación de agua, incluyendo el Denver Water, que es el proveedor más grande de agua del estado.
“Este tipo de conducta es posible, ese tipo de ética puede ser establecida entre los usuarios metropolitanos,” agregó Ritter.
Beauprez también mencionó cómo los 1.2 millones de clientes del Denver Water han bajado dramáticamente en su consumo de agua.
El dijo que las ciudades pueden hacer más cosas para animar mayor conservación de agua, tales como los incentivos monetarios ofrecidos a los residentes de Las Vegas que reemplazaron el césped Kentucky con un césped más tolerante a la sequía.
“El agua es nuestro más preciado recurso, así que debemos buscar nuevas maneras de hacer su uso más eficiente,” dijo Beauprez.
También es importante como parte de la planificación a largo plazo, el reconocer el valor que los residentes de Colorado ponen en las actividades recreativas como el escalar, kayaking y la pesca, agregó Beauprez.
“Al ver la necesidad de agua en el futuro, debemos tomar en cuenta estos valores”, él dijo.
Ambos candidatos frecuentemente citaron su experiencia en granjas y enfatizaron el hecho de que la escasez de agua está haciendo que los granjeros vendan sus derechos de agua a los sedientos residentes municipales.
Ritter dijo que recientemente se le dijo que la tierra irrigada en el condado de Morgan estaba siendo cotizada a $3.500 el acre; mientras que la tierra no-irrigada estaba cotizada a solamente a $500 el acre.
“Si es que alguien puede venir y comprar los derechos de agua de los terrenos, eso tendrá un gran impacto en la base de los impuestos”, indicó Ritter.
Muchos de los problemas de agua del estado podrían ser tratados en una mesa redonda para discutir estos procesos; la misma que reuniría a los líderes del agua de todo el estado, dijeron Ritter y Beauprez.
Beauprez dijo que espera que el sentido de cooperación encuentre su lugar en las reuniones sobre el agua entre los estados del oeste que comparten estos recursos.
“El punto es que no necesitamos robar el agua, solamente necesitamos que vaya más despacio antes de salir del estado,” añadió Beauprez.
No existe mucha discusión en el foro acerca del Referéndum A, una pregunta del 2003 en la papeleta de votación que busca establecer un programa de financiamiento de $2 billones para mejorar y construir nuevas represas y reservorios.
El tema constituye una de las más grandes batallas de agua de los últimos años entre los intereses del West Slope y los del Front Range.
Ritter recordó a la audiencia que su oponente apoyo el Referéndum A, mientras que él se opuso debido a que “tenía la apariencia de ser un gran botín.”
Se puede comunicar con la escritora Kim McGuire al 303-954-1240 o al kmcguire@denverpost.com.
