Dieciocho antiguos empleados de Swift & Co. quienes trabajaban en la planta de Cactus, Texas han entablado una demanda de $23 millones alegando que Swift contrataba trabajadores indocumentados para bajar sueldos.
La demanda, presentada el viernes en la Corte del Distrito de los EE.UU., para el distrito del Norte de Texas, alega que Swift estuvo envuelta en actividad de “chantaje sistematizado” al “establecer un patrón de practica sobre varios años y hacerse de la vista gorda” cuando inmigrantes indocumentados presentaron lo que la compañia debia haber sabido eran documentos falsificados e historias falsas, dijo Angel Reyes, un abogado de Texas quien representa a los antiguos empleados de Swift.
Swift silenciosamente remplazó a los 18 antiguos empleados -todos de descendencia mexicana y residentes legales o ciudadanos americanos- con inmigrantes indocumentados de paises de Centro- y Sudamérica, dijo Reyes. Swift había pagado aproximadamente $20 por hora a sus trabajadores legales, pero solamente de $12 a $13 la hora a sus remplazos, añadió.
“Estamos hablando de muchas personas inalfabetas que vinieron de Honduras, Guatemala y Nicaragua sin saber siquiera como firmar sus nombres, ¿pero pudieron de alguna manera proveer numeros de Seguro Social legítimos, licensias de conducir y otros documentos?” preguntó Reyes el lunes. “Si, como no.”
Los dieciocho antiguos empleados de Swift han peleado otra batalla legal desde el año pasado contra Swift en una corte de Texas. Alegan haber sido despedidos de la compañia despues de entablar reclamos de compensación obrera. Mientras se investigaba ese caso -el cual está representado por otra firma de Texas- Reyes dijo que encontró razones para entablar una demanda contra Swift por sus practicas de empleo.
Swift ha estado similarmente bajo ataque en Colorado desde el 2004, cuando 26 antiguos empleados entablaron una demanda en la Corte de Distrito en Colorado, alegando que fueron despedidos debido a sus discapacidades. Ese caso aun está en la Corte.
Ninguno de los casos tiene algún mérito, dijo el consejo legal de Swift, Don Wiseman.
“Hacemos lo posible por mantener a la gente en la nómina, pero al final de un tiempo específico, deben encontrar un trabajo permanente que puedan tomar dentro de nuestra organización, o no tenemos más remedio que despedirlos”, él dijo.
El departamento del ICE condujo redadas en seis de las siete plantas a lo largo de la nación el 12 de diciembre, llevándose a casi 1,300 empleados que se creía trabajaban ilegalmente. En la semana pasada, Swift ha tratado de determinar cuantos trabajadores ha perdido y espera contratar a casi 1,000 trabajadores de remplazo, dijo el portavoz, Sean McHugh. Swift está reclutando y ha visto mucho “interés en posiciones abiertas”, agregó.
“Aun no tenemos los números”, dijo McHugh. “Todo es una nube de polvo por ahora”.
Se puede comunicar con la escritora Christine Tatum llamando al número 303-954-1503 o enviando un mensaje alctatum@denverpost.com.
