Funcionarios de desarrollo economico se entusiasmaron el martes por el anuncio de que un inmobiliaro de NASCAR está considerando algunos lugares en Aurora y Commerce City. Y varios negocios han expresado su interés al juntarse con el proyecto International Speedway Corp. de Daytona Beach en Florida.
ISC cree que puede traer dos fines de semana de carreras mayores por año a Denver, dijo la directora Kathy Milthorpe. El lugar pudiera ser utilizado para otros tipos de eventos, incluyendo festivales y eventos de caridad, durante el año.
El National Western Stock Show es un gran adversario. Ha expresado interés en cambiarse de lugar en Denver, citando la necesidad de expansión y el costo de una renovación mayor del National Western Complex.
Steven Silvers, un ejecutivo de relaciones públicas actuando como portavoz para ISC, comfirmó que el grupo ha tenido “charlas preliminarias, conceptuales” con la gerencia del show ganadero pero que no se ha propuesto nada.
El presidente y jefe ejecutivo Pat Grant dijo que no ha decidido si quedarse en su lugar presente o cambiarse, pero dijo que los aspectos del proyecto ISC tienen sentido.
“Existen sinergías significantes se una posible relación con ISC, basado en cuando y como operen”, dijo Grant.
El show ganadero necesita espacio mas bien en los meses de invierno, dado a que las carreras se darían más bien en los periodos mas calientes.
Las compañías de deportes Kroenke dijeron también estarían interesados en discutir algun tipo de sociedad con ISC pero que no ha habido ninguna conversación.
“Nos daría gusto hablar con ellos”, dijo el portavoz Brian Kitts, agregando que a la compañía le gusta la idea de una pista de carreras mayor cerca de su complejo de soccer de Commerce City. “Es una de esas situaciones donde una marea levanta a todos los botes”.
ISC está contando con el dinero público para respaldar el proyecto que costaría de $350 a $400 millones de dólares. “Con el impacto económico que traemos a un area, una sociedad pública privada es la mejor manera de hacer esto”, dijo Milthorpe.
La pista de ISC de Kansas City, Kansas, abrió en el 2001 y generó $150 millones en impacto económico su primer año, dijo Milthorpe. Varias tiendas, restaurantes y hoteles han salido cerca de la autopista.
Esa instalación también ilustra las inclinadas incentivas que se pueden esperar de ISC por su autopista Rocky Mountain. La pista de Kansas costó $240 millones para completar, con ISC contribuyendo $90 millones. La diferencia salió de fondos del gobierno y financiamiento municipal.
Líderes de desarrollo economico del area de Denver dijeron el martes que es muy pronto para especular que tipo de incentivos pueden ser ofrecidos para el proyecto local.
“La gente está trabajando en esta necesidad de sentarse con los oficiales electos y caminar por los temas”, dijo Bill Becker, presidente y jefe ejecutivo de Adams County Economic Development Inc. “Obviamente, hay mucho trabajo que hacer”.
Funcionarios del Consejo de Desarrollo Económico de Aurora y de la oficina de Commerce City estuvieron de acuerdo en que el plan es aun muy preliminario para que incentivos entren en la escena.
Tom Clark, vicepresidente ejecutivo de Metro Denver Economic Development Corp., dijo que ISC no ha aun pedido propuestas de incentivos porque se ha enfocado en encontrar lugares. Mientras que los incentivos estandar aprecian la creación de trabajos, una autopista de verdad se trata de generar impuestos de venta, dijo él.
“No sería una base muy grande de empleo”, dijo Clark.
Silvers dijo que la compañía hizo el anuncio temprano en el proceso porque quería hacer las negociaciones lo mas transparente posible. Otros esfuerzos para construir pistas de NASCAR en el area metropolitana y a lo largo del pais se han encontrado con oposición pública.
Oficiales de Aurora y Commerce City pidieron paciencia en discutir posibles lugares para la pista.
“Tendremos un proceso en donde el público pueda poner su peso”, dijo el alcalde de Commerce City, Bullock.
La consejera de Commerce City Kathy Teter dijo que los esfuerzos para disminuir el ruido de cualquier proyecto de carreras jugará un gran papel en el proceso de aprobación.
“Tendrán que probar a los residentes que buena mitigación de ruido se está tomando en consideración,” dijo Teter.
El alcalde de Aurora Ed Tauer dijo que pudieran pasar algunos meses para que ISC haga una propuesta.
Pero Larry Miller, un antiguo fideicomisario del pueblo Watkins, cuestionó si los residentes le darían la bienvenida a una autopista de carreras. En el 2000, tenían preocupaciones de construir un complejo de deportes motorizados cerca de Watkins. Se preoucparon de la infraestructura del area, ruido de la pista y suministro del agua.
Los escritores Monte Whaley y Kelly Yamanouche contribuyeron a este reportaje.
