Fieles de distintas expresiones del cristianismo celebran la cuaresma
Por Viva Colorado
La cuaresma es un período de 40 días de reflexión espiritual y penitencia que forma parte del calendario litúrgico de numerosos grupos cristianos. Este año, cuaresma se extiende desde el 9 de marzo hasta la Semana Santa, la última semana de abril.
Aunque la cuaresma habitualmente se asocia con sacrificio y abstención, esta época del calendario cristiano también está asociada con temas como perdón y reconciliación.
De hecho, según un estudio publicado en febrero pasado por el Pew Forum on Religion and Public Life, “cuaresma se ha transformado en una época de sacrificio y renovación donde se ayuda a crear un mundo más justo”.
Tanto católicos como miembros de congregaciones evangélicas o protestantes celebran la cuaresma, aunque lo hacen de distintas maneras.
En Denver, la Arquidiócesis Católica de esta ciudad distribuirá 100.000 pulseras negras durante todo este mes “para ayudar a que los católicos se acuerden de mantener las promesas que hicieron para cuaresma”, explicó Jeanette DeMelo, directora de comunicaciones y portavoz oficial de la arquidiócesis.
Las pulseras llevan la palabra “Sacrificium” (“sacrificio” en latín) para que el portador recuerde tanto el sacrificio de Cristo como los sacrificios que el feligrés prometió hacer durante los próximos 40 días.
El color negro es un símbolo de las cenizas, que los católicos reciben en su frente el Miércoles de Ceniza (primer día de cuaresma) como un recordatorio de su mortalidad.
“El Miércoles de Cenizas es un día de mucho entusiasmo. Mucho más, podríamos decir, del que existe en el cuarto domingo de cuaresma”, dijo el Padre Randy Dollins, de la Iglesia St. Mary Catholic Church en Frisco (en el oeste de Colorado) y creador del programa “Sacrificium.”
Una de las tradiciones más fuertemente asociadas con la cuaresma es el dejar de comer carne, por lo menos en los viernes, durante este período. Pero para un creciente número de cristianos evangélicos vegetarianos, esa tradición ya no se aplica.
Por eso, este año casi mil iglesias de Estados Unidos, Canadá e Inglaterra han convocado a abstenerse del consumo innecesario de energía, incluyendo usar menos el automóvil y regular el termostato de las casas para evitar que la calefacción o el aire acondicionado funcionen continuamente.
“El abstenerse del consumo innecesario de energía es una de las numerosas iniciativas para revitalizar la cuaresma y conectar el tema de la abstención con causas sociales”, explicó Jefrey MacDonald, de Religion News Service.
Otros, como Adam Rick, que está estudiando para ser pastor con la Iglesia Anglicana en Massachusetts, pidió que los fieles se abstengan durante cuaresma de usar Facebook por “el impacto negativo”, según él, que esa red social causa en las relaciones interpersonales.
A la vez, el ayuno tradicional sigue practicándose. Según estadísticas compiladas por el Centro de Investigaciones Aplicadas al Apostolado de la Universidad Georgetown, un 60 por ciento de los católicos estadounidenses (incluso aquellos no activos en la iglesia) se abstienen de carne los viernes de cuaresma.
