Una escasez de inhaladores usados por al menos 10 millones de americanos, incluyendo 400,000 coloradenses, con asma está subiendo los precios y podrá forzar muchos doctores considerar tratamientos alternativos.
”Yo no los puedo recibir”, dijo Virgil Miller, del Denver Capitol Heights Pharmacy. “Puedo conseguir suficiente para el mes de febrero, pero después, no sé”.
Miller dijo que su distributor local no tiene, así que ha sometido un orden con una compañía de Nueva York. En esa orden, el precio de cada inhalador subió desde $2.84 a $8.40, dijo.
La escasez está siendo vinculada con un cambio del propulsor que entrega el medicamento al inhalador. Clorofluorocarbonos, o CFCs en su acrónimo inglés, que daña la capa de ozona, están siendo retirados paulatinamente.
Todos inhaladores propulsados por CFCs debe queda fuera del mercado para el 31 de diciembre de 2008, dijo un reglamento dado por el Federal Environmental Protection Agency.
Nuevos inhaladores están siendo fabricados con hidrofluoralcalino pero aun no está disponible en los Estados Unidos.
”Parece que hay una equivocación en la transición de los viejos inhaladores a los nuevos, y ambos no son suficientes”, dijo Dr. Kerstin Floyd, vinculo farmacéutico para Káiser Permanente en Colorado.
A los médicos se les deben avisar de la escasez, dijo Dr. Norman Edelman, oficial principal del American Lung Association.
”Hay mucha gente usando alivios rápidos’. Si no están disponibles, entonces será un problema grave”, dijo Edelman.
Es un problema que podrá forzar a muchos doctores cambiar la manera en que recetan medicamentos de asma, agregó.
En una correspondencia obtenida por el Denver Post, AmerisourceBergen, un distributor de productos de medicina con sede en Pennsylvania, dijo a los farmacéuticos que los inhaladores están siendo destinados mientras que “la demanda continua superando la oferta”.
Portavoz para Amerisource, Michael Kilpatric, dice que las farmacias reciben inhaladores “basados en su volumen normal”.
La correspondencia, firmado por el vicepresidente de Amerisource, Brian Jones, advierte que la provisión de inhaladores será “pequeña en lo mínimo en los meses próximos”.
Schering-Plough Corp., compañía principal de tres fabricadores de inhaladores, está fabricando los inhaladores a esa capacidad, dice su portavoz Julie Lux.
”También hemos comprometido a un programa de destinario, impuestos por nosotros mismos” con las mayoristas, agregó, y han pedido que hagan lo mismo para “asegurar una corriente constante de provisiones”.
”Hay otros fabricadores, de lo que hemos oído, que han una disminución en producción”, dijo Lux.
La escasez de producción afecta la droga, llamado por doctores, beta-agonistas instantáneos. Los pacientes los llaman inhaladores de rescate, dice Floyd.
Dice que los inhaladores, que entrega las dosis de medicina, abre de inmediato los paisajes de aire cuando un paciente tiene un ataque agudo.
Muchos pacientes de asma dependen de otras drogas con tal de controlar, rutinamente, sus enfermedades, usando inhaladores en casos de emergencia y ataques agudos, dicen doctores.
Los pacientes pueden usar nebulizadores en vez de inhaladores, pero esos son menos portátiles, dijo el doctor E. Rand Sutherland, un neumólogo en el National Jewish Medical and Research Center.
”Espero no ver pacientes no poder hacer cosas afueras o viajar”, dijo.
Lisa Phillips, cuyos hijos tiene lo que se llama “pre-asma” que, periódicamente, causa problemas de respiración, dice que no está muy preocupada.
”No veo para que preocuparme”, dijo. “Pero es algo que necesitan saber la gente”.
Floyd dijo que un inhalador debe durar a un paciente un mes. Los pacientes con enfisema, quienes dependen de inhaladores, probablemente usan mas de uno cada mes.
Al nivel nacional, cerca de 10 millones tienen asma, incluyendo 366,000 coloradenses, según el sector local del American Lung Association.
Se puede comunicar con la escritora Karen Augé al numero 303-820-1733 o al kauge@denverpost.com.
