El lunes, el Senado estatal significativamente debilitó una propuesta para prohibir fumar, poniendo en evidencia una batalla entre los bares y restaurantes que podrá matar la medida por segunda vez.
Los senadores, rechazando la prohibición estricta aprobada por la Cámara, agregó exenciones a bares, casinos, pistas de carrera y los antros privados.
El patrocinador dijo que las provisiones dados aprobación preeliminarías por el Senado últimamente podrán matar la propuesta.
En fin, concedió, el éxito o el fracaso probablemente dependerá si los negociadores de la Cámara y el Senado pueden llegar a un tipo de compromiso exentando los bares y tabernas.
”Tenemos que pensar en algo para los establecimientos pequeños”, dijo Dan Grossman, senador demócrata quien respalda la propuesta.
Grossman dijo que no sabe como parecerá el compromiso, pero que podrá centrarse en la cantidad de personas trabajando en un establecimiento.
Los restaurantes han dado presión contra las exenciones mientras que los bares los han respaldado.
Grossman y el representante republicano, Mike May, patrocinador de la propuesta de la Cámara, dijo que la exención actualmente a las tabernas no es aceptable. Grossman dijo que no funciona porque exentará los establecimientos más grandes que compiten con los restaurantes y que incluirá negocios como los antros y los strip clubs.
En la ultima sesión, Grossman dejó morir una propuesta similar cuando los legisladores no pudieron llegar a un acuerdo sobre donde prohibir fumar.
No hubo un voto grabado sobre la propuesta el lunes, pero un voto de procedimiento que movió la medida adelante fue aprobado 19-15.
Cuando la propuesta fue aprobada en la Cámara, dio una exención a la sala de fumar del Denver International Airport, los bares de cigarros, las tiendas de productos para fumar, negocios pequeños, las granjas de familia y los casinos.
La exención al casino fue sacada por una comité del Senado antes de ser reinsertada el lunes. El Senado entero también agregó exenciones para los bares, las pistas de carrera y los antros privados.
El líder republicano del Senado, Andy McElhany, introdujo una enmienda para exentar los bares que recaudan menos de 25 por ciento de sus ventas de la comida.
”Si estas respaldando una propuesta de una perspectiva de la buena salud, creo que lo puedes hacer sin quebrara los bares vecindarios de familia”, dijo.
Tres demócratas los Senadores Bob Hagedorn, Lois Tochtrop y Stephanie Takis- se unieron con la mayoría de los republicanos para aprobar esa enmienda 18-16. Takis y Tochtrop dijeron que votarán contra la propuesta si la exención del bar fue removida.
El senador republicano, John Evans, alegó que el estado necesita una prohibición uniforme.
Las prohibiciones locales, dijo, lastima los negocios porque los clientes pueden cruzar las fronteras de los pueblos con tal de encontrar un sitio para fumar.
Evans votó contra todas las exenciones. Después que fueron agregados, la propuesta se parecía como “queso Suiza”.
El senador demócrata, Peter Groff, apoyó la exención del casino pero alegó contra aquellos para los bares, necesario para proteger la salud de sus trabajadores.
”Lo que estamos hablando aquí es proteger esos trabajadores que nos sirven cada vez cuando los presionistas nos invitan a almorzar”, dijo Groff.
Pero el senador republicano, Jim Dyer, de Centennial, dijo que cualquier exención a una propuesta diseñada para proteger la salud de los trabajados es una hipócrita.
”No puedes prohibir fumar salvo a tus amigos políticos”, dijo Dyer.
Dijo a sus colegas que están “siendo enrollados por las presionistas de los casinos”.
Como los casinos son exentados de la prohibición, el senador republicano, Ron Teck, introdujo una enmienda, irónicamente, que dice que los casinos solo pueden contratar los fumadores, pero fallo.
Se espera voto final para la propuesta hoy.
Se puede comunicar con el escritor Chris Frates al numero 303-820-1633 o al cfrates@denverpost.com.
