Clark – Por primera vez en 30 años, la fachada de madera polvorienta de La Tienda Clark tiene un cartel que pone “Sin camiseta, sin zapatos, no hay servicio” puesto en la ventana.
La encargada de la Tienda Clark, Susan Saari, y muchos otros en y alrededor de Steamboat Springs, están fortaleciéndose para la llegada de los miles de miembros de la Familia Arcoiris de la Luz Viviente (Rainbow Family of Living Light), un grupo de hippies modernos que celebrarán su congregación veraniega anual en el cercano Bosque Nacional Routt (Routt National Forest).
“Lo tuve que poner,” dijo Saari sobre el cartel. “Uno no puede entrar aquí sin zapatos. Esta es una tienda rústica – mi suelo no podría soportarlo.”
La congregación Arcoiris está prevista para la primera semana de julio, pero cientos de personas ya han empezado a acampar en el sito, un prado herboso conocido como El Gran Parque Rojo (Big Red Park).
Basándose en las pasadas congregaciones, los oficiales del Servicio Forestal dicen que el evento podría atraer hasta 25,000 personas.
El grupo, el cual se clasifica como una sociedad alternativa para aquellos que deseen alejarse de la tendencia general, no ha firmado el permiso de uso-especial requerido por el Servicio Forestal para grupos de 75 o más personas. Como resultado, los guardabosques prohibieron a las personas de acampar en el sito el lunes y expidieron entre 60 y 70 citaciones para algunos de los que llegaron pronto.
Muchos de los residentes y empresarios están preocupados que los problemas acaban de empezar.
“Cuando se acabe, todo lo que quedará atrás será una milla cuadrada de heces,” dijo Alicia Spanhake de Steamboat Springs. “Odio a los hippies.”
La Familia Arcoiris, la cual celebró su primera congregación a las afueras de Granby en 1972, se reúne cada verano en localidades a través del país para una celebración semanal y culmina con el círculo de la paz el 4 de julio y un desfile. El grupo volvió a Colorado una vez antes, en 1992, cuando acampó en el Bosque Nacional de Gunnison (Gunnison National Forest) cerca de Paonia.
El grupo tiende a congregarse donde a penas hay gente y abunda la naturaleza, pero las familias siguen necesitando abastecimientos. Eso significa aventurándose en los pueblos cercanos, los cuales no están acostumbrados a los visitantes bohemios.
Jóvenes descalzos con rizos de estilo rastafari han estado haciendo autostop entre Clark y Steamboat durante días.
“No disfrutan tanto el estar alrededor nuestro, y creo que el sentimiento es mutuo,” dijo Becky Rupnow, 16 años, quien trabaja en La Tienda Clark, el único establecimiento comercial en el pueblo con una población de menos de 1,000 personas. “Definitivamente a un choque de culturas.”
Los dueños de negocios dicen haber visto un incremento de vagabundería y mendicancia, y está preocupado sobre la posibilidad de robos.
Muchos residentes dicen estar preocupados sobre el impacto en el bosque.
“Es alguien invadiendo nuestro jardín trasero,” dijo Elmer Balvante, quien va al bosque con su hijo frecuentemente en su motocicleta.
Clark ha celebrado una reunión comunitaria con los oficiales del Servicio Forestal para discutir la congregación. Una reunión similar está planeada para celebrarse en Steamboat Springs este viernes que viene.
Algunos Arcoiris están igualmente preocupados de la gente local.
Se quejan de habérseles denegado el servicio en las tiendas del pueblo. Un hombre, quien se hace llamar El Cuervo (The Raven), dice que se ata sus trenzas al estilo Willie Nelson y se pone una gorra de béisbol para integrarse cuando se aleja de su cocina improvisada del campamento y se va al pueblo.
Problemas con la Familia Arcoiris han sido mínimas hasta el momento, según cuenta la policía de Steamboat, quien han expedido menos de 10 citaciones por mendicancia.
Los Arcoiris han incrementado el negocio para algunos mercantes. La Tienda Clark y el Mercado Comunitario de Soluciones Saludables (Healthy Solutions Community Market) se han recibido el consejo del grupo de abastecerse de artículos como comidas en masa, lona impermeable, papeles para el tabaco, y ajo – un repelente natural de insectos, según la sabiduría popular de la Familia Arcoiris.
Los trabajadores de la tienda de alimentos naturales dijeron encontrar a los Arcoiris tan simpáticos que planean ir a chequear su congregación.
“La gente no nos conoce al principio, pero luego vienen a conocernos y ven de lo que vamos,” dijo un miembro del Arcoiris, Felipe quien, como muchos del grupo, sólo van por un sólo nombre.
Los elementos limítrofes de Arcoiris, tal y como los limosneros o las personas sin hogar, tienden a ser los primeros en llegar y dan la primera impresión, dijo un hombre llamado Bodhi.
Y, añadió, una mente abierta va muy lejos hacia el alivio de un choque de culturas.
”Si usted viene aquí esperando ver a un grupo de hippies sucios, eso es lo que verá,” dijo. “Pero si usted viene aquí con el corazón puro, buscando sabiduría, eso es lo que obtendrá.”
Se puede comunicar con la escritora Alicia P.Q. Wittmeyer al 303-820-1316 ó al awittmeyer@denverpost.com.
