El miércoles, las autoridades arrestaron a un hombre de 41 años por el asesinato de JonBenét Ramsey, de 6 años, dando un giro súbito y escandalosos al caso sensacional del 1996 de Boulder, lo cual ha echado sospechas a los padres de la niña.
John Mark Karr, quien una vez vivía cerca de la casa suburbana de los Ramsey en Atlanta, ya estaba siendo detenido en Bangkok, Tailandia. Pueda que se retorna a los EE.UU. dentro de unos días.
El padre del sospechoso dijo que su hijo, un ex-maestro en California, había estado bajo sospecha en el caso de los Ramsey por al menos tres años.
Un oficial con la Oficina de Investigaciones de Colorado, agregó que Karr también estaba bajo sospecha por una serie de crímenes sexuales cerca de sus viviendas anteriores en Alabama y Georgia.
Mary Lacy, abogada del distrito de Boulder, confirmó un arresto en el asesinato JonBenét el 26 de diciembre del 1996 después de lo que llamó “varios meses en una investigación compleja y enfocada”, pero no dio detalles sobre el sospechoso.
La oficina del abogado ha pedido una rueda de prensa para esta mañana.
Tanto John como Patsy Ramsey, a quienes fueron clasificados como los posibles culpables debido a varias teorías, fueron consultados durante el curso de la investigación, dijo la abogada en una declaración preparada. La familia Ramsey ha sido notificada sobre el arresto.
Patsy Ramsey falleció el 24 de junio en Atlanta después de haber batallado mucho tiempo con el cáncer ovárico.
Los Ramsey sostienen que un intruso mató a su hija, justo cuando los investigadores ponían a los padres bajo una “paraguas de sospecha” por el asesinato de JonBenét, – cuya imagen se imprimía sin fin en los tabloides y pantallas televisoras en su traje para un concurso de belleza – quien había sido encontrada golpeada y estrangulada en el sótano de su hogar en Boulder.
La especulación corrió sin freno cuando John y Patsy Ramsey fervorosamente negaban cualquier participación. Algunos críticos dijeron que la investigación inicial había sido estropeada y dudaron que encontrarían al asesino de JonBenét.
El anuncio del arresto fue bienvenida por la familia y visto como una exoneración por la gente mas cerca de ellos.
“Patsy estaba consciente de que las autoridades estaban muy cerca de hacer un arresto y si hubiese vivido para ver este día, estaría tan agradecido como lo soy ahora con los acontecimientos de hoy casi a los 10 años tras la muerte de nuestra hija”, dijo John Ramsey.
Cuando se le preguntó si conocía al sospechoso, le dijo al canal 9News, “que yo sepa, no”, pero descartó que aun no sabe lo suficiente y que el sistema de justicia debería tomar su rumbo.
Un maestro suplente
Karr recibió autorización para ser un maestro suplente en Sonoma County, California, en enero del 2001, de acuerdo con Carl Wong, el superintendente del distrito. Durante tres meses, trabajaba en decenas de escuelas primarias.
Pero en abril del 2001, con Departamento de Sheriff para Sonoma County avisó al distrito que Karr había sido arrestado por un “incidente no-relacionado con la escuela”.
Se acabó su periodo de enseñanza mientras que se revelaba el caso criminal en contra de Karr.
Por dos años, Dennis Riley alquilaba una a casa a Karr, su esposa y sus tres hijos en Petaluma.
“Para mí, fue una persona corriente”, dijo Riley.
Pero cuando Riley había vendido la casa que alquilaba los Karr, la policía le dijo que habían vigilado a Karr durante algún tiempo y que quisieron el permiso del dueño para revisar las pertenencias de los Karr antes de que se mudaran.
Riley consintió y la policía confiscó una computadora.
“Dijeron que estaba viviendo otra vida”, recordó Riley.
Las autoridades de Sonoma County acusaron a Karr con cinco cargos por la posesión de pornografía infantil en el abril del 2001. Emitieron un orden de arresto cuando no se presentó para una audiencia el siguiente diciembre.
“No hemos tenido contacto con él desde entonces”, dijo el sargento Rob Giordano del Departamento de Sheriff de Sonoma County.
Fue entonces que Karr podía haberse ido a Tailandia. Las autoridades tailandeses dijeron que arrestaron a Karr en su apartamento en Bangkok, como lo fue pedido por las autoridades estadounidenses.
“Cuando le informamos que había sido acusado de cometer un crimen en casa, negó todas las acusaciones”, dijo un oficial principal de la policía tailandés, quien habló bajo la condición de anonimato.
Lara Karr, la ex-mujer del sospechoso, le dijo a una estación televisiva de San Francisco, KGO-TV, que durante el invierno de 1996, la pareja estaba viviendo en Alabama que había estado con él durante toda la temporada.
Wexford Karr, el padre de Karr de 85 años, procedido de Atlanta, dijo que su hijo le había dicho que había sido arrestado en California en conexión con el asesinato de JonBenét Ramsey.
Pero él dijo que su hijo nunca había estado en Colorado y que no-tenia ninguna conexión con el crimen salvo a su interés sobre escribir sobre el tema.
Eric Yoder, un investigador para el Departamento de Educación de Colorado, dijo que mientras el estado si tiene un archivo para un tal John Karr, no hay evidencia de que había sido licenciado o certificado como un maestro.
El Dr. Henry Lee, un criminalista reconocido, dijo el miércoles que no estaba sorprendido de que se había realizado un arresto pero que el asesino de JonBenét hubiese sabido cosas intimas sobre el hogar de la familia en Boulder.
“Fue alguien quien debía haber conocido la familia, donde vivían, donde estaba su habitación (de la niña) y como mover su cuerpo bajo las escaleras al sótano”, dijo Lee, emérito principal del laboratorio de crímenes para el Departamento de Seguridad Publica de Connecticut. Anteriormente, había consultado con las autoridades del Boulder sobre el caso de los Ramsey.
Un cierre para la familia
En Denver, los abogados quienes representaron a John Ramsey durante la investigación criminal alabó la “investigación diligente” por el abogado del distrito de Boulder, Lacy y los detectives quienes trabajaron con ella.
“Nuestra esperanza es que este arresto trae algún cierre para la familia Ramsey tras esta experiencia terrible y traumática a lo largo de 10 años”, dijo Hal Haddon y Pam Mackey en una declaración preparada.
Pam Paugh, la hermana de Patsy, dijo que su teléfono ha estado “sonando sin frenar” desde el anuncio.
“Sabemos nada y solo estamos esperando para escuchar los hechos y respuestas”, ella dijo desde su casa en Roswell, Georgia. “¿Quién es? ¿Por qué lo hicieron? Por 10 años, he estado tratando de contestar esas preguntas. Ahora, quizás, agarraremos algunas respuestas”.
Paugh dijo que la escena en la casa de su familia le hizo recordar de la escena tras la muerte de JonBenét. Los familiares están pegados a la tele, tratando de averiguar lo mas que pueda, ella dijo.
Lin Wood, el abogado familiar, dijo que los acontecimientos del miércoles comprobaron la inocencia de los padres entre especulación prolongada.
“Estoy seguro de que aun hay dudas en las cabezas de algunos individuos cuyos pensamientos había sido envenenados en contra de esta familia por los años de falsas acusaciones”, dijo Wood en una rueda de prensa.
La familia se fue de Boulder y eventualmente se alojaron en Charlevoix, Michigan, donde había mantenida una casa de estación. Mientras que se dispersaba las noticias del arresto, el pueblo se estalló con euforia, dijo un residente.
“Todos están (festejando) como si fuese un aniversario; todos bailando”, dijo Linda Boss, una amiga cerca y socia de Patsy Ramsey.
En Boulder, los estudiantes universitarios quienes serpentearon al 15th Street la tarde del miércoles, chocaron las manos cuando encontraron la ex-residencia de los Ramsey.
“¡Eso es todo! ¡Eso es todo!” gritó el conductor de un coche lleno de transeúntes.
Tras ser informados del arresto del extranjero mas temprano en el día, la multitud de vehículos parándose y disminuyéndose de velocidad se multiplicó, al disgusto de los vecinos quienes comparten la calle con la casa de 79 años, estilo Tudor.
“Ningún día pasa sin que la gente no miren a ese lugar y ya es colmo”, dijo Daniel Turner, de 34 años, quien vive al otro lado de la calle de la ex-casa de los Ramsey, la cual está vacía y en venta para unos $1.69 millones.
“Quiero que se normalicen las cosas”, agregó. “No ha sido normal por una década”.
Se puede comunicar con la escritora Kevin Simpson al número 303-820-1739 ó al ksimpson@denverpost.com.
