Las ventas de nuevas casas en el área metropolitano de Denver han bajado en un 20 por ciento durante los nueve primeros meses del año, dice un nuevo informe.
Las ventas de casas ya existentes han declinado en un 9.5 por ciento, comparado al mismo período del año pasado; de acuerdo con un informe del Grupo Génesis, una firma consultora de bienes raíces localizada en Englewood.
La disminución en la industria de la vivienda empezó en el último trimestre del año pasado cuando los precios de la gasolina y las tazas de interés empezaron a subir y ha empeorado desde allí, dijo Mike Rinner, el analista principal del Grupo Génesis.
Las prácticas agresivas en la construcción y los préstamos también han contribuido a una ola de embargos hipotecarios, los mismos que han alimentado este descenso, dicen los expertos.
Muchas partes del área metropolitano -particularmente en los condados Adams, Arapahoe y Weld- han visto cómo los precios se han depreciado en los últimos meses.
El paso de las construcciones ha disminuido notablemente, en el área metropolitano los constructores están construyendo la misma cantidad de casas en el 2006, que construyeron en los primeros nueve meses del 2005, dijo el informe de Génesis.
A pesar de eso, el inventario de casas para la venta está creciendo: existieron 28,216 casas en la lista de ventas en el área metropolitano durante el primer trimestre, comparado a 24,812 en el tercer trimestre del 2005; de acuerdo con el informe.
“Muchos constructores han dejado de construir casas a pedido,” dijo Rusty Crandall, presidente de KB Home en Colorado. “Para que el mercado vuelva a recobrar su fuerza, primero necesitamos deshacernos del inventario existente de casas, y luego la gente volverá a comprar terrenos y a construir casas.”
El descenso en el mercado de la vivienda es muy agudo en el norte de Colorado, donde las ventas de casas nuevas han declinado desde un 3.4 por ciento en la parte sur del condado Weld y hasta un 41 por ciento en Windsor/Severance, indicó el informe.
“El área de Windsor/Severance no tiene una base comercial y de empleos muy grande como para servir a la gente,” dijo Rinner de Génesis. “Los precios de los combustibles, la distancia para manejar y la falta de centros comerciales está forzando a la gente a pensar dos veces antes de mudarse a un lote grande localizado en un sitio semi-suburbano.”
Algunas áreas tales como Golden y Boulder, continúan viendo ventas activas. Aun en el condado Weld todavía hay áreas donde las ventas han mantenido una fuerza relativa, tales como el área de Windsor, de la inmobiliaria de Martin Lind conocida como Water Valley.
“Tenemos 20 nuevas casas bajo construcción y dos ya se han vendido hoy,” dijo Lind. “Nuestra opciones de alta calidad están llamando a atención; no tanto como hace tres años, pero el mercado se ha mantenido estable.”
Impedimentos para nuevas casas
Además del precio del terreno y de la casas, los compradores de casas nuevas también deben pagar por cosas extras como la cerca y el arreglo de los jardines.
A las ventas de casas nuevas les ha ido peor en el norte de Colorado que las ventas de casas ya existentes, según Dave Pettigrew, agente inmobiliario de Prudencial Rocky Mountain Realtors.
“El costo de una nueva construcción es relativamente alto, y los constructores están causando bastante competencia en el mercado de reventa,” él dijo.
No es tan solamente el costo del terreno y de la casa. Los compradores de casas nuevas también tienen que pagar por cosas extras como el arreglo de jardines y la protección a las ventanas, gastos que usualmente están incluidos en la venta de una casa ya existente.
“Los constructores de casas nuevas han estado bajo una gran presión y ellos han continuado construyendo por un largo tiempo y no estuvieron pendientes de los signos de peligro que se les venían presentando,” indicó Pettigrew. “Si es que ellos hubiesen parado de construir hace un año, no tendrían tanto inventario acumulado.”
El declinamiento de precios de las casas se alimenta a sí mismo una vez que este proceso empieza, dijo Tom Dunn, un economista del Legislative Council de Colorado. “¿Quiere usted comprar hoy día una casa que va a costar menos mañana? preguntó Dunn.
Cerca de tres de 10 nuevos contratos de casas en el área metropolitano fueron cancelados en el tercer trimestre, comparado con solamente uno durante el tercer trimestre del 2005.
“No se puede dar por sentado que usted pueda vender su casa en este tipo de mercado,” dijo Matthew Revitte, un agente asociado con el Pro Realty Inc.de Greeley.
Muchos compradores están decidiendo que es más barato renunciar a unas ganancias potenciales por la compra de una casa, que tener que pagar dos hipotecas, él indicó.
La incapacidad de los nuevos compradores potenciales para vender sus casas o para obtener financiamiento, está contribuyendo a los altos niveles de cancelación, dijo Dave Bracht, presidente de la división de Neumann Homes, la cual está vendiendo lotes en áreas donde hay un exceso de inventario.
“Muchos de los constructores están buscando deshacerse del exceso de inventario,” él dijo. “Nosotros compramos una gran cantidad de terrenos en pocos lugares. Nosotros no necesitamos 400 lotes en el sureste de Aurora.”
La débil apreciación en los precios de las casas y la declinación en el mercado están atrapando a algunos dueños de casas, especialmente a aquellos que han puesto poco o casi nada de dinero como cuota inicial por sus actuales casas.
Mirando a las mismas casas vendidas a través de un período de tiempo. Génesis encontró que en el tercer trimestre. el precio de las casas existentes en el área metropolitano declinó un 3.6 por ciento.
En el área metropolitano, una casa comprada en $100,000 en 1996 llegó a su precio pico de $193,000 en el segundo trimestre de 2006. En el segundo trimestre bajo a $186,000.
Este declinamiento, el segundo más grande registrado en la historia de 10 años, es especialmente preocupante debido a que las tazas de intereses han bajado durante el tercer trimestre, lo cual es normalmente es un período donde el valor de las casas debería subir.
“El mercado de reventa está enfrentando una presión descendente en los precios,” dijo el informe de Génesis.
Las ejecuciones hipotecarias son la fuente de esa presión. Los siete condados del área metropolitano indican 14,164 ejecuciones en los primeros tres trimestres del año, esto es un 34.2 por ciento más que en el mismo período hace un año.
Otra preocupante anomalía: La debilidad del mercado de la vivienda a pesar del incremento de aproximadamente 27,000 nuevos trabajos en el área metropolitano durante este año. El declinamiento en el precio de las casas y el aumento de embargos son señales típicas que se dan cuando hay pérdidas de trabajos.
A nivel nacional el precio promedio de una casa existente declinó en un 3.5 por ciento en octubre, comparado a octubre del año pasado, aun cuando el número de casas vendidas aumentó en un 0.5 por ciento, de acuerdo con un informe presentado el martes por parte de la Asociación Nacional de Agentes de Bienes Raíces.
El declinamiento en los precios fue el más grande desde que se empezó a contabilizarlos en 1968, es además la primera vez que los precios promedio han declinado por tres meses consecutivos.
Se puede comunicar con la escritora Margaret Jackson llamando al número 303-954-1473 o al mjackson@denverpost.com.
Se puede comunicar con el escritor Aldo Svaldi llamando al número 303-954-1410 o al asvaldi@denverpost.com.
