Los niños en la clase de jardín completa de Niki Mitchell componen un grupo hablador de niños de 5 años y muchos de ellos ya están adelantados tres meses en la lectura.
La maestra en la Escuela Primaria Redstone en Highlands Ranch atribuye mucho del progreso accelerado de los niños al hecho de que gastan seis horas diarias, en vez de tres, en la clase del jardín.
“Ese tiempo es enorme”, dijo Mitchell. “Lo que más me gusta de ello es que tengo más tiempo con los niños para que no se sienten apresurados”.
Casi un tercio de los estudiantes del jardín público en Colorado, unos 20,700 niños, asisten a la escuela todo el día -una ventaja que les dará un aumento académico en la escuela primaria, de acuerdo con investigaciones nacionales y federales.
Algunos distritos escolares de Colorado están utilizando fondos estatales o federales para propocionar una clase de jardín de todo el día; en muchos casos, los padres pagan colegiaturas. Por ejemplo, en la Primaria Redstone, cuesta $350 mensuales y hay una lista de espera.
Un proyecto de ley que facilitaría un aumento de impuestos por los distritos para que puedan fundar los clases de jardín del todo el día ya se ha encontrado en capitolio.
El Proyecto 26, aprobado por el Senado y hora bajo consideración por la Cámara, dejaría que los distritos escolares busquen aprobación de votantes para otro fuente de fondos, así para pagar por un programa de jardín y sus costos de construcción. El proyecto se dirige particularmente a los 12 distritos escolares que han alcanzado su limite en los aumentos de impuestos sobre la propiedad.
El ex gobernador Bill Owens, preocupado por impuestos en alza, rechazó una legislación parecida el año pasado.
Los partidarios apuntan a los montones de nuevas investigaciones que comprueban que los niños que asisten al jardín preescolar a veces reciben un vocabulario más amplio y sacan buenas calificaciones en lectura y matemáticas.
Los datos enseñan que se nota más el progreso entre niños de bajos ingresos, quienes a veces poseen menos libros, juguetes creativos y atención individual en casa.
Niños de bajos ingresos en las Escuelas Públicas de Denver quienes asistieron al jardín preescolar y jardín del todo el día, incrementaron sus posibilidades de leer, según su grado, a un 74 por ciento, de acuerdo con un estudio de la Fundación Piton, un grupo de apoyo educativo de Denver. Eso se comparó con el 48 por ciento de niños que no logran asisten al jardín preescolar ó del todo el día.
“Si realmente queremos cerrar la brecha de rendimientos, bajar la tasa de niños que dejan la escuela y enviar más estudiantes a la universidad, sería la única opción que nos queda”, dijo el representante Jack Pommer, demócrata de Boulder y patroncinador del proyecto de ley.
Unos republicanos votaron en contra de la medida durante las audiencias del comité educativo de la Cámara y el Senado, argumentado que es injusto hacer que paguen los residentes por algo que solo desea algunas familias.
Muchos padres prefieren que sus niños estén en casa durante las tardes, dijo el senador Mike Kopp, republicano de Littleton.
“Si hay una oleada de padres en la comunidad presionando para esto…..no lo he escuchado, ni lo he visto”, dijo.
Pero el senador Bob Bacon, un demócrata de Fort Collins quien fue maestro de historia y miembro de un comité escolar, dijo que las comunidades deben tener la oportunidad de escoger si desean pagar por clases de jardín de todo el día.
“Es un esfuerzo contínuo para minimizar cosas que impiden dar la mejor educación preescolar que podemos aquí en Colorado”, dijo Bacon, respaldador del proyecto en el Senado.
Bajo el Proyecto 26, los distritos que aprueban aumentos de impuestos para fundar jardines del todo el día ya no recibirán espacios en el programa preescolar de Colorado para los niños más arriesgados. En estos momentos, el estado paga por 2,150 niños en riesgo por todo el estado para que puedan asistir al jardín.
Cada vez más, las legislaturas están dando sus opiniones sobre la educación preescolar por todo el país, dijo Kathy Christie, vicepresidente de Education Commission of the States Clearinghouse.
“Es un área anteriormente encargado a las familias”, ella dijo. Ahora, los legisladores están seguros de la “opinión predominante de que habría una buena recompensa, particularmente para los niños de bajos ingresos”.
Comuníquese con la escritora Jennifer Brown marcando el número 303-954-1593 ó al jenbrown@denverpost.com.
———————————————-
20,700
Niños coloradenses ingresados en el jardín de todo el día.
61,100
Niños en cualquier programa de jardín en Colorado.
119
Distritos escolares de los 178 en Colorado que tienen al menos un niño ingresado en el jardín de todo el día.
90
Porcentaje de estudiantes en un programa de jardín completo en Colorado Springs, fundado por el estado, para los niños más arriesgados quienes leen según su grado.
70.8
Porcentaje de niños ingresados en el jardín de medio tiempo en ese distrito que leen según su grado.
